胸膜腔為臟層胸膜、壁層胸膜之間的潛在腔隙，正常情況下為密閉、狹窄、呈負壓狀態的腔隙，腔隙內僅含少量漿液起潤滑作用，不含有任何氣體，在某些情況下，如劇烈運動、咳嗽等，氣體通過外界進入腔隙形成氣胸。常見原因如下： 1、外傷性氣胸：如刀刺胸壁所引起的氣胸； 2、原發性氣胸：先天性肺發育不良所引起的氣胸，如肺表面薄弱，易產生肺大皰，肺大皰破裂后，氣體通過破洞進入胸腔產生氣胸； 3、繼發性氣胸：在肺氣腫、慢阻肺、肺結核的基礎上合并氣胸。