蛇纏腰即帶狀皰疹，由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起，是常見的皮膚疾病，主要表現為皮膚出現單側帶狀分布的群集性水皰，有明顯的神經疼痛，多數發病之前有勞累、免疫力下降等誘因。具體的發病機制是體內潛伏的水痘-帶狀皰疹病毒，在機體免疫力下降時會重新活化，在所潛伏的脊髓、背根神經節或者是腦神經的感覺神經節里再次活躍、復制，然后沿著神經纖維到達皮膚表面，造成皮膚損害，出現群集性水皰。如果神經受損，會出現明顯的神經痛癥狀。一般帶狀皰疹好發于中老年、有基礎疾病、免疫力較差的人群，主要癥狀是皰疹和疼痛。一般要經過2-3周的時間皮疹才會逐漸干涸、痊愈，而神經疼痛可能會持續更長的時間才能修復。但通常患一次帶狀皰疹之后人體會產生比較持久的免疫力，所以較少再次復發。