蛇纏腰指的是在皮膚上突然出現簇集性的丘疹、水泡，并且伴有灼熱、疼痛、瘙癢感、麻木感等癥狀。由于好發在腰部，呈條狀、呈帶狀的分布，所以像蛇纏在腰一樣，因此叫蛇纏腰，實際上就是臨床所說的帶狀皰疹。帶狀皰疹是病毒性的疾病，是感染水痘-帶狀皰疹病毒所致，這種病毒一般通過飛沫進入到人體。當身體處于免疫機能低下的時候，這種潛伏的病毒會激活，從而在身體表現出來，導致皮膚出現水泡、丘疹。因為該病毒為嗜神經病毒，所以在發病的過程當中會破壞局部的神經，引起局部神經的水腫、發炎、壞死，所以出現一系列的神經痛癥狀。