食管鱗癌的化療效果較為理想，通常約七成食管鱗癌患者都能從化療當中獲益。特別是目前有很多靶向藥物、免疫調節劑、免疫抑制劑，聯合應用以后治療有效率可以得到提高，能夠達到80%以上。所以如果食管癌處于Ⅱ期以上，建議進行化療。 化療能夠使之前不能手術的部分患者接受手術根治切除，所以目前外科醫生建議患者在手術前進行化療，使腫瘤進一步縮小以后再進行手術切除，這樣切除的效果更加徹底，預后更為理想。