目前治療食管癌的方法較多，如中早期以手術治療為主。食管癌手術治療有各種方法，如微創手術、開放手術。近年來微創手術技術越來越成熟，大部分食管手術均可在微創下完成。大部分食管癌發現時局部病變比較嚴重，比較早期食管癌發現比較少。食管癌較為嚴重時，可先進行內科治療，比如先進行化療、放療等；腫瘤縮小之后再進行手術治療；或者手術之后再進行輔助化療、放療。以上方法稱為三模治療，即術前治療、手術、手術后綜合性治療，屬于針對中晚期食管癌的治療方法。 對于不可切除的晚期食管癌，沒有手術機會時，主要以內科治療為主。此外，對于食管癌治療較好的方法是放療，如局部進行放射性元素照射，可殺滅局部腫瘤細胞。相對于手術而言，放療效果略差，但部分患者也可獲得較好的長期生存。如果發現腫瘤有遠處轉移，還需要進行化療。如果腫瘤化療敏感性比較好，治療效果尚可；如果敏感性比較差，可能需要進行其它姑息性治療，比如營養支持治療等。