根據循證醫學表明發燒與感冒不同，從醫學概念上而言發燒與感冒也不完全相同。發燒為一種臨床癥狀且患者會出現體溫上升，而體溫不斷升高后臨床癥狀會出現由于體溫變化而變化的一組代謝綜合征。感冒是一種疾病，可導致一系列癥狀產生，感冒患者會有發燒癥狀，但出現發燒癥狀并不一定均與感冒相關，其他疾病也會造成患者出現發燒癥狀。因此發燒為癥狀學的稱呼，而感冒為疾病統稱，兩者并不相同。但通常發燒患者最為常見的前驅癥狀均與感冒有一定相關性，而感冒患者通常會伴有發燒癥狀。若患者由于發燒到醫院就診時不僅需考慮感冒因素，還有其他較多因素也可能造成患者發燒。