頸椎病引起肩膀痛，最主要的原因是椎間盤的突出和增生的韌帶、骨刺等壓迫頸神經所造成。頸椎病是一種頸椎的退行性的疾病，通俗講是頸椎老化的疾病。在頸椎模型上，可以看到頸椎從上到下分為7節，白色的是骨頭，無色透明的是椎間盤，紅色的是血管，一根一根黃色的便是頸神經。如果當椎間盤出現退變、老化時，椎間盤易突出，有時也會有骨質增生向后方壓迫時，便會有可能壓迫到黃色的神經，這些黃色的神經均分布到肩膀和手臂上。其中第5頸神經，主要是支配肩膀附近的上臂肌肉，如果該神經受到壓迫，通常會導致肩膀附近的疼痛以及肩膀附近的肌肉無力等情況。