頸椎肩膀疼通常由于頸椎病導致，如骨質增生、頸椎曲度變直、合并椎間盤突出或椎管狹窄。出現頸椎和肩膀疼的最主要原因，是長久低頭工作所造成的曲度變化，引起頸項部軟組織不平衡，而導致頸項部、肩膀部位疼痛的情況，為生活、工作姿態不注意或過度疲勞等因素導致的軟組織型頸椎病。部分頸椎合并肩膀疼，還可能為頸肩綜合征或頸項部肌筋膜炎等原因引起。若患者左側的頸肩部疼痛，也需排除心臟原因所導致。但絕大部分的頸椎肩膀疼是因頸型頸椎病原因所導致，治療時應從此角度入手。