破傷風潛伏期一般為7-8天左右，潛伏時間長短通常與感染部位有關。若為頭面部感染，感染部位越靠近中樞部位，潛伏期越短；若感染部位遠離頭部，處于四肢，其潛伏期相對較長。潛伏期時間越短，發病越早，且癥狀也越嚴重。還有部分患者在感染數年后才發病，一般比較少見。新生兒破傷風一般在4-5天發病，7天之內發病俗稱“七日風”。