晚期的肝癌出現腹水，主要是腹脹并合并消化功能下降，嚴重時可導致腹部極度的脹痛，常常令患者徹夜難眠，嚴重威脅患者生命健康。肝癌一旦出現腹水，往往意味著肝腫瘤的分期比較晚，肝功能比較差，可耐受的治療方法比較少。 當肝癌晚期患者出現腹部脹痛時，多數是體內出現腹水的原因，主要是由于慢性肝功能受損使人體白蛋白合成減少，血漿內膠體滲透壓下降或門脈高壓導致細胞內外水代謝失衡，細胞內的水流向了細胞外，從而流出血管外造成了腹水。