破傷風在以前確實是一種很可怕的疾病，發作以后死亡率非常高。但是近幾十年來，因為隨著支持治療技術的進步，尤其是呼吸機的應用，還有氣管切開的應用，還有其他的就是營養等，各個器官、系統功能支持方面的進步，該疾病的死亡率目前而言，在大型醫院里較低。臨床上每年會碰到不少的破傷風病人，但是死亡的幾乎沒有。因為破傷風最主要的問題，就是破傷風的外毒素，痙攣毒素入血以后，會造成肌肉持續性痙攣，肌肉長期處于緊張的收縮狀態。比如呼吸肌長期處于收縮狀態，病人就沒有呼吸了，在此種情況下以前如果沒有呼吸機時，幾乎是必死的。但是現在因為有了呼吸機，就可以用呼吸機去支持，來維持病人的呼吸，將病人救過來。另外，就是因為破傷風細菌是梭狀芽孢桿菌，臨床稱為破傷風桿菌或者是破傷風梭菌，一般對青霉素類很敏感。所以有呼吸機等類型的器官功能維護，還有抗生素應用，基本上該疾病的死亡率已經較低了。在大型醫院里，死亡率在5%以下。