破傷風又名強直癥，俗稱鎖口風，是由破傷風梭菌經傷口在低氧條件下局部迅速繁殖且產生毒素所引起的一種急性特異性感染。破傷風梭菌也叫破傷風桿菌，大量存在于人和動物的腸道中，由糞便污染土壤，多見于泥土和鐵銹中，經傷口感染發病。破傷風主要傷害脊髓，以全身的骨骼肌持續性強直和陣發性痙攣為特征。破傷風是世界性的傳染病，呈散發性，其潛伏期通常為1-2周，可短至24小時或長達數月、數年，潛伏期越短，預后越差，其主要的致死原因包括喉痙攣窒息、嚴重肺部感染和全身衰竭。