食管癌放療以放療目的可分為兩類： 1、根治性放療：患者疾病處于中早期，但無手術時機或身體無法耐受時，可采取放射治療手段控制局部腫瘤。患者術后出現殘留或復發時，通過放療亦可達到根治性治療； 2、姑息性放療：顧名思義不是以治愈腫瘤為目的，以一定程度控制腫瘤，延緩腫瘤惡化為目的，包括減輕食管癌轉移導致疼痛，或食管癌壓迫阻塞氣道引起進食障礙、呼吸困難。