健康人的一個標志就是排便正常。一般提倡每日排便1-2次，但是由于種種生活的影響，排便次數、排便質量可能會發生改變。短期的改變是常見的，不需要特殊治療。而如果排便習慣發生改變3個月以上，才考慮可能是一種疾病的前兆。正常人每天排便1-2次，如果3天排1次大便，或者每個禮拜排便少于2次，并且持續3個月，就要考慮便秘。另外有的人每天有排便，但是排便非常困難，排便時間很長，需要40分鐘，這也是便秘。還有一些人可能需要吃藥才能排便，這也是便秘。所以便秘的形式和原因有很多種。