現在治療失眠最有效的藥物為安眠藥，這是最大最主要的藥物。安眠藥一般作用于大腦內的GABA受體，以苯二氮卓類抑制劑為主，包括一些新型的、選擇性的苯二氮卓抑制劑。所有的作用于GABA受體的藥物，長期使用都會有依賴的風險。這一類藥物的特點是療效非常快，非常確切，一吃肯定就能睡著。它的不良反應及劣勢為長期使用會有依賴性。依賴性的主要表現：一是耐受，就是原來我可能吃半粒就行了，吃著吃著可能就要一粒甚至兩粒才能達到那樣的效果； 一是階段反應，就是如果我哪天突然不吃了，可能這天就完全沒辦法睡了，此為苯二氮卓類藥物的優勢和劣勢； 還有一類藥物為具有鎮靜作用的抗焦慮藥物，比如說三環類的抗抑郁劑，氯丙咪嗪； 比如說曲唑酮，或者米氮平，這些均為常用的抗焦慮、抗抑郁藥物，也有較好的睡眠作用，這些藥物的特點是不會較快起效，不是吃下去十分鐘馬上就能睡著，但它沒有依賴性，這一點對患者來說非常重要； 還有一大類為有較強鎮靜作用的抗精神病藥物，很多患者不敢吃這類藥，他說醫生怎么給我開抗精神病的藥物？其實所有抗精神病藥物小劑量使用時都有很好的鎮靜作用，也無依賴風險，對認知功能的影響相對較輕，因此也是臨床上的一個主要選擇； 其他則為一些具有鎮靜作用的保健品，如褪黑素、撲爾敏——H1受體的阻斷劑，就是感冒藥，服用后也會昏昏沉沉，因為它里面的主要藥物就是H1受體的阻斷劑——撲爾敏。 此外，還有一些抗過敏的藥，如賽庚啶，都有較好的鎮靜作用。