65歲以上稱為老年人，老年人抑郁癥的發病率非常高，有統計發現有12.89%，它的自殺率是比較高的。所以老年抑郁癥是一個非常嚴重的社會的問題，而老年人抑郁癥的發病原因還不是十分清楚，主要也是跟遺傳因素、生化因素還有心理社會因素有關。遺傳因素比如老年人他晚輩的抑郁癥發病率比其他人要高，這反過來說明它的遺傳因素有關。心理社會因素，老年人重大的心理社會因素，跟年輕人相比會更多一點，比如有一些慢性或者重大的疾病，家庭的沖突，還有老年人退休以后社會自我感比較低，相對得到社會的尊重和認可的程度比較低。婆媳之間關系緊張也是老年抑郁發病的很重要的因素。還有老年人的個性特征也對抑郁癥有影響，比如比較孤僻、比較被動、比較依賴的這種性格。還有老年人軀體疾病，軀體疾病是一個非常重要的因素，認為自己有病連累了子女會產生一種很嚴重的心理負擔，導致抑郁癥的發生。還有比如老人的抑郁癥的發生跟身體里邊的一些生化有關系，比如五羥色胺、多巴胺、去甲腎上腺素還有內分泌的異常都會導致抑郁癥的發生。大腦的一些病變也可以導致抑郁癥的發生，比如腦中風起碼有47%以上的人有抑郁癥，老年帕金森綜合征起碼一半以上的人是抑郁癥的，所以這個發病比例是相當高的。當然因為那些癥狀比較明顯，比如說帕金森，家屬或者醫生可能忽略抑郁癥的癥狀，不利于病人的康復。