目前所有腫瘤的發病原因都尚不清楚，作為胃癌來的發病原因尚在深入的研究之中，目前能肯定的只是一些和胃癌發病的相關因素，其中目前比較受關注的是胃幽門螺桿菌的感染。目前世界衛生組織簡稱WHO已經將幽門螺桿菌感染列為胃癌的相關因素。其它的原因包括一些癌前病變，比如上皮樣瘤變等稱為癌前病變，這些病變在長時間作用以后有可能進展為胃癌，但是胃癌確定的原因目前仍不清楚。另外一些基礎性疾病如果不及時處理有可能進展為胃癌，包括慢性潰瘍、慢性萎縮性胃炎，有可能進展為胃癌。正是如此胃癌的起病比較隱匿，沒有典型的癥狀，早期的胃癌最好的辦法是通過胃鏡進行大樣本人群的篩查。