癌前病變是正常細(xì)胞轉(zhuǎn)變到癌細(xì)胞逐步發(fā)展的過程，比較漫長(zhǎng)，可能幾年到十幾年。癌前病變比其它病變相比，比較容易發(fā)展為惡性腫瘤，但是，癌前病變并不等于惡性腫瘤，而且癌前病變發(fā)展成為惡性腫瘤，有些方面的機(jī)制目前還不清楚。食管癌相關(guān)的癌前病變，最常見的是Barrett食管，它是食管的慢性反流性疾病引起食管上皮反復(fù)增生形成，最后發(fā)展為食管癌。此外，反復(fù)慢性的食管炎癥、食管潰瘍、食管白斑等，均可通過反復(fù)刺激上皮增生，從不典型增生到原位癌，最后到浸潤(rùn)性癌。