急性疼痛的時間標準通常設定為＜30天，1個月內的疼痛，通常歸為急性疼痛。急性疼痛通常由傷害性刺激、傷害性損傷造成，如刀割、火燒，造成機體損傷，引發急性疼痛。隨著急性刺激、急性損傷病因去除，疼痛快速減退甚至消失。急性疼痛通常除傷害性刺激、傷害性損傷造成急性疼痛，還有部分惡性病、急性病發作時，亦可引發身體產生急性疼痛，如心絞痛、闌尾穿孔、闌尾炎、膽囊炎，均可造成急性疼痛發作，隨著疼痛病因去除，急性疼痛會逐漸緩解甚至消失。