臨床以前給高血脂的定義非常復雜，現在非常簡單，高血脂分成四大類型，1、高膽固醇血癥；2、高甘油三酯血癥；3、高低密度脂蛋白血癥；4、低高密度脂蛋白血癥。這四大類型是兩大病因，一是跟飲食有關系，尤其甘油三酯和吃飯關系特別密切，因為甘油三酯是飲食里脂類的東西變成，當然甘油三酯增高和冠心病關系也非常密切，雖然沒有膽固醇、低密度脂蛋白和動脈粥樣硬化關系密切，但也是非常危險的因素。更重要甘油三酯對身體損害會引起急性胰腺炎，急性胰腺炎臨床上也很嚴重會威脅病人生命的疾病。還有一些和體內合成有關系，像膽固醇來源，膽固醇來源一部分是體內合成，跟飲食有部分關系，但是主要是體內合成，合成以后代謝途徑不通暢，都會引起高脂血癥。還有一些遺傳因素，是家族性的高脂血癥，這種情況更復雜，因為遺傳因素不可改變。