體外震波碎石術其實就是體外沖擊波碎石，碎石的原理就是體外沖擊波在結石表面形成一個壓力差，壓力差超過結石本身的張力就可以把結石擊碎。體外沖擊波碎石常用于治療腎結石或者輸尿管結石。1.5cm以內的比較小的結石，停留時間不超過3個月的輸尿管結石比較容易碎石。如果輸尿管結石停留時間太長，結石一般會有輸尿管息肉包裹，還可能有粘連、水腫等，會影響碎石效果。腎結石的體外碎石原則是不要超過3次，否則可能引起腎功能損害，一般兩次碎石之間要隔一個星期。體外沖擊波碎石主要適用于比較小的結石，超過2cm的柱型結石一般不主張進行體外沖擊波碎石。