硬膜下積液積的液實際上是腦脊液，是腦內的液體，而不是顱外的液體。腦脊液每天產生500-600ml左右，通過正常的循環通道循環，主要在腦室系統和蛛網膜下腔。在外傷的情況下，蛛網膜破裂，腦脊液就到了硬膜下腔，并且在硬膜下腔累積，對腦組織產生壓迫，就形成了硬膜下積液。硬膜下積液如果量比較少，對腦的壓迫比較輕，可以沒有任何臨床癥狀；如果積液逐漸增多，可以出現頭疼、惡心、嘔吐、記憶力減退、精神異常、肢體抽搐、肢體乏力，還有大小便失禁等等癥狀。嚴重的可以引起昏迷，甚至在個別情況下，還可以出現死亡，所以硬膜下積液一定要高度重視。