通常開胸手術的痛苦不大，各年齡段的患者，都可以順利接受全麻下的開胸手術。開胸手術的痛苦程度，與手術種類和麻醉方式的選擇密切相關。目前科學技術較為發達，開胸手術多采用靜脈復合麻醉，即全麻方式，在手術過程中并沒有痛苦。如果麻醉結束，患者醒來可能有傷口的局部疼痛，可采用自控性止疼泵、口服長效止疼藥物，及靜脈注射止疼藥物等多種方法，可以有效緩解術后疼痛。隨著手術技術進步，微創手術成為肺部手術主流，通常損傷小、恢復快、痛苦少，加上全面麻醉，一般患者并無較大痛苦。而傳統的后外側開胸、正中開胸、前外側開胸等大切口手術，已開始逐漸退出歷史舞臺。