現在大部分縱隔腫瘤不用開胸，因為現在外科已經進入微創時代，大部分縱隔腫瘤都可以用胸腔鏡或縱隔鏡來解決問題。在解剖上，雙肺之間的解剖的部位叫做縱隔，縱隔分為前縱隔、中縱隔、后縱隔。腔鏡現在可以從側胸壁打1-2個洞，也可以從劍突下打1-3個洞。所以，絕大部分不用開胸，只有在少數情況下，比如腫瘤特別大或惡性腫瘤侵犯了周圍的臟器出現粘連，才考慮開胸手術治療。