胸腺瘤手術在10-15年前，一般在胸骨正中把胸骨劈開，打開做手術，創傷比較大，是一個大手術。現在隨著胸外科微創技術的進步，胸腺瘤已經可以通過胸腔鏡或者機器人來完成，所以胸腺瘤手術是一個微創的手術。 大手術很難界定，大手術指切口大還是創傷大并不明確。對于胸腺瘤手術來講，實際上手術大小取決于創傷。因為胸腺本身在成年以后，組織沒有任何功能，發現生長腫瘤后切除，對身體不會產生其他不良影響，所以手術大小主要取決于創傷。 傳統的胸骨正中切開進行，創傷較大，是一個大手術；用胸腔鏡來完成手術，身體上只有幾個小眼，甚至是一個小眼，此類手術是相對的小手術。