鋇餐檢查屬于放射性的拍片檢查，也就是患者喝入稀鋇劑，站在放射機前進行拍片檢查，通過影像學判斷消化道是否有問題。比如潰瘍就是一個龕影，腫瘤就是一個充盈缺損，但是對于早期癌、癌前病變或者非常小的病變，識別度不高。 而胃鏡檢查可以直接觀察食管黏膜、胃黏膜，能夠細致地把整個上消化管進行精細觀察，發現病變之后，還可以進行活組織檢查，也就是取病理，能夠進一步通過病理來進行確診。所以，目前對于上消化道疾病，胃鏡檢查優于鋇餐檢查。 但是也有特例，比如像食管裂孔疝疾病，放射檢查能看到明顯的疝囊，檢查效果優于胃鏡。從總體上，胃鏡已經被列為檢查上消化疾病的首選手段。