鋇餐和胃鏡都是屬于上消化道檢查的方式。鋇餐屬于X線檢查，胃鏡屬于電子影像學檢查。兩者最大的區別在于鋇餐對于外部輪廓觀察的優勢更為明顯，比如鋇餐可以觀察上消化道，如食道、胃部和十二指腸的輪廓和蠕動情況。胃鏡對于上消化道黏膜病的觀察更為仔細、更為明顯，而且必要的時候可以選取活檢，明確局部病變的性質，甚至胃鏡對于有些上消化道疾病可以進行選擇性治療，比如胃底、十二指腸、食道和胃底靜脈的曲張，可以進行止血，而且胃鏡可以對胃內的小息肉進行切除。因此，對于上消化道疾病，需要將兩者進行結合，才能發揮共同的優勢。