中藥熱敷是利用藥物加熱后的熱能及藥物本身的治療作用，具有雙重功效。所用藥物具有活血通絡、祛風除濕的作用，熱可以使皮膚黏膜充血擴張，使藥物的有效成分能夠滲透到關節組織內。兩者的協同作用可加速局部的血運和淋巴液的循環，降低骨內壓力，促進關節積液吸收，緩解疼痛和腫脹，從而達到改善關節功能的作用。中藥熱敷通過局部用藥，使藥力直達病所，效力集中，療效確切。部分醫院所采用的中藥熏蒸和中藥外敷的療法，針對患者的不同證型，選擇不同藥方，一般采取舒筋通絡、祛風散寒、活血化瘀的藥物組成，以達到膝關節炎治療的目的。通常是一天治療1-2次，10天一個療程，1-2個療程可達到臨床治愈的效果。