乙肝小三陽的診斷不是由肝功能中的膽紅素決定，而是根據乙肝病毒五項檢查來診斷。若乙肝表面抗原、乙肝E抗體、乙肝核心抗體這3個指標均為陽性，則為乙肝小三陽。膽紅素升高反映的是肝臟對于膽紅素的代謝合成能力，可能由于造血系統溶血、膽道梗阻、慢性肝病、急性肝損傷，均可出現膽紅素異常升高，與是否為乙肝小三陽無直接相關性。當然，肝炎病毒感染者會出現明顯的肝功能受損。而抗體陽性，也要明確是何種抗體陽性，如果是乙肝表面抗體陽性，則提示機體已產生保護性抗體，此時并非乙肝病毒感染，且以后感染乙肝的風險也大大降低。