老年人腦積水應該注意跟老年人癡呆相鑒別。因為正常的顱壓腦積水即老年人腦積水，伴有癡呆、智力、記憶力低下，及思考和行為遲緩為主要特征，表現為缺乏主動性，對外界不感興趣，還有幻覺、幻想以及越軌的行動，臨床少見，病程有數月。老年人癡呆包括記憶力在內的所有的精神活動都會同樣發生障礙，及人格變化十分顯著，病程比較長有數年。多發梗死性癡呆雖然以記憶力障礙為主，但該癥狀甚至到晚期仍能較好的保持高度的判斷力還有人格，所以綜上所述各種癡呆都具有某些特征，依據癡呆類型的不同很難鑒別。正常壓力腦積水即老年腦積水早期很快出現步行障礙，病程比較短，幾個月有可能就出現了，而老年癡呆的病程比較長，長達數年，人格變化與多發性的硬化性癡呆雖然有程度上的差別，但是既往都有卒中包括出血或者腦梗塞病史，癥狀是呈階梯性的進展。正常的顱內壓腦積水伴有步態障礙的特征，患者難以保持平衡，所以在改變方向時候有不穩定感，且小步的行走，半數的患者有尿失禁，但大便失禁者罕見，多發的發病年齡50-60歲左右，男性為多。