帶狀皰疹的病因主要是水痘-帶狀皰疹病毒感染所引起的神經系統疾病，帶狀皰疹病毒感染即水痘-帶狀皰疹，在幼年期可能就接觸過此病毒，在幼兒表現出水痘到成年人就表現是帶狀皰疹。幼年接觸了出水痘之后通過抗感染治療可能水痘就會下去，其就會潛伏在脊髓背角，或者潛伏在脊髓背根節，而身體抵抗力降低、疲勞或者休息不好等的時候，潛伏病毒可能就會再次復制，之后逆著軸漿運轉到皮膚末梢引起皮膚損傷，所以帶狀皰疹表面看似皮膚病，其實是神經病，其侵犯的主要部位是背根神經節，也就是說從外周神經傳入到脊髓背根神經節，長期潛伏的同時等到抵抗力下降就復制發生皮膚皰疹，皰疹終身只發一次，所以一次因其終身免疫，但是因為這種神經破壞疼痛可能會反復發生，因此帶狀皰疹神經痛需要早期治療，而且要盡可能在三個月之內抓緊到醫院治療。