慢性牙髓炎一般不發生劇烈的自發性疼痛，有時可以出現陣發性隱痛或者鈍痛，慢性牙髓炎的病程相對比較長，患者可訴有長期的冷熱刺激疼痛等病史，患牙常常表現有咬合不適或者輕度的叩痛，多可以定位患牙。其中慢性閉鎖性牙髓炎沒有明顯的自發性疼痛，有長期的熱刺激痛等病史。慢性潰瘍性牙髓炎沒有自發性疼痛，患者常訴有食物入洞中出現劇烈的疼痛，冷熱刺激在激惹患牙時會產生劇烈的疼痛。慢性增生性牙髓炎多見于青少年患者，一般沒有自發性疼痛，有時可訴有進食時患牙疼痛或有進食出血的現象，因此長期不敢用患側咀嚼食物。