腦外傷的治療是否需要開顱取決于患者本身，也就是顱內傷情的嚴重程度。因為開顱手術的主要目的是進行減壓，所以如果患者的顱內傷情不重，顱內壓也不是很高，狀態也還可以，比如是清醒的病人，一般這種情況是不需要開顱的。如果患者傷情比較重，腦子里有很多的挫傷，甚至有出血，顱內壓也很高，患者由清醒很快變為昏迷了，或者是傷后就是昏迷狀態，這種情況多數是需要進行開顱手術減壓的。手術主要是把患者的骨頭去掉，或者是清除腦內的一些挫傷性的組織和血腫，來達到內減壓和外減壓的目的。所以腦外傷的病人是否需要開顱手術與其本身病情是密切相關的。有的病人在傷后早期是處于比較輕的狀態，比如患者神志是清楚的，狀態也很好，可能不需要開顱手術；有的病人會慢慢的發展，比如出現了一些遲發性的傷情變化，遲發性的血腫、遲發性的腦水腫，這種情況有可能由本身不需要開顱手術的情況，發展到需要開顱手術的情況。