胰腺癌和胰腺炎都是胰腺比較常見的疾病，胰腺癌是惡性腫瘤，胰腺炎是炎癥性的疾病，可以分成急性胰腺炎和慢性胰腺炎。急性胰腺炎比較容易診斷，突發的腹痛、發熱以及淀粉酶的升高，B超、CT發現胰腺周圍有腫大、滲出等，這些特點可以確診為急性胰腺炎。胰腺癌的診斷要通過腫瘤標記物、一些影像學發現胰腺長了腫塊或者是伴隨出現胰腺癌的癥狀，疼痛、黃疸等。對于慢性胰腺炎和胰腺癌之間容易出現一些診斷的混淆，原因在于病人在胰腺癌早期和慢性胰腺炎，都可以出現上腹的不適，消化不良等和胰腺外分泌功能受損有關的癥狀，病人會出現體重下降、消瘦、腹瀉等，因此對于一些慢性胰腺炎的病人要考慮到有沒有合并胰腺癌的發生；某些胰腺癌也可以表現為急性胰腺炎，特別是腫瘤堵塞胰管的時候，也會出現一些急性胰腺炎的癥狀；另外某些慢性的疾病，包括自身免疫性胰腺炎，如果炎癥表現為腫塊型，也容易被誤診為胰腺癌。因此胰腺這兩大類疾病要特別的重視，既要早期發現，還要進行鑒別診斷。