對于胰腺惡性腫瘤和胰腺炎最主要的區別是良惡程度不同。胰腺癌被稱為癌中之王，治療困難，患者生存期較短，但胰腺炎只是一種良性的消化系統疾病。 胰腺炎和胰腺癌之間有一定相關性，如果患者罹患慢性胰腺炎，反復發作，遷延不愈就可由于炎癥破壞胰腺組織，身體為重新恢復功能會再生胰腺組織，在再生的過程中由于修復過量，所制造的細胞數目和細胞形態都超過正常范圍，這時可能出現胰腺腫瘤，即胰腺癌。 因此，可以理解為胰腺癌和胰腺炎是疾病的兩端，輕度、急性胰腺炎是胰腺疾病的起始階段，重度胰腺癌則是胰腺疾病在晚期的最終階段。如果是罹患急性胰腺炎的患者，還要注意徹底治療，同時要改變過量飲酒、高脂飲食等不良生活方式。