老年人肺積水是一種非常嚴重的問題，通常稱為胸腔積液，可以分為多種。首先是漏出液或者滲出液，滲出液多半是被感染，由于老年人群的機體抵抗力比較差，容易發生肺部感染，再加上老年人群的心功能相對較差，也容易發生肺部感染，所以老年人發生肺部感染的時候容易出現胸腔積液。 老年人群好發慢性疾病，比如高血壓、冠心病、心功能不全等，老年人群的心衰常會引起肺部感染，多是以左側胸腔積液為主，并且屬于漏出液，而不是滲出液，因為沒有炎癥的改變。另外，還有一種惡性的胸腔積液，其實就是肺癌、胸膜瘤等，也是一種滲出液，老年人群需要警惕。近年來由于糖尿病的高發，老年人群容易合并結核性胸膜炎，也可以導致胸腔積液，并且也是滲出液。