血紅素在臨床上稱為血紅蛋白，男性和女性血紅蛋白的正常值不一樣。在男性的正常值是125-165g/L，女性的正常值是115-155g/L，比男性的正常值要低。12歲以下的兒童，其血紅蛋白正常值跟女性一致。所以女性和兒童血紅蛋白的正常值，要比男性的低。這跟女性和兒童的特點有關，因為女性有經期，所以偏低。而兒童在生長發育的過程中，血紅蛋白沒有達到成年人的水平。不管血紅蛋白的水平高還是低，對人都不好。血紅蛋白的水平低，叫貧血，根據血紅蛋白水平下降的程度，把貧血分成輕度、中度和重度貧血。輕度貧血血紅蛋白的水平在90g/L以上，中度貧血血紅蛋白的水平為60-90g/L，重度的貧血血紅蛋白的水平在60g/L以下。還有一種是重度里面的極重度的貧血，會危及病人的生命。即血紅蛋白的水平在30g/L以下。血紅蛋白多，對人體也有害，稱為紅細胞增多癥，紅細胞增多癥也有繼發和原發兩種。如果血紅蛋白的水平超過20g/L，血液的粘稠度就會特別高，對人的身體也有害，會引起血栓或者增加心腦血管意外的風險。