腰椎間盤突出和膨出，從椎間盤移位程度和疾病嚴重程度而言，都有區別。1、腰椎間盤膨出：椎間盤變性后會出現脫水，逐漸在壓力下會出現髓核碎裂，碎裂后就會在壓力下向后方擠壓，擠壓椎間盤會導致后縱韌帶突起向椎管內，此種情況下就稱之為椎間盤的膨出。其有時沒有任何癥狀，有時會存在腰部疼痛，有時還會牽扯到臀部或者大腿后方，但不會出現下肢放射性疼痛。從核磁上觀察，椎間盤沒有突破后縱韌帶，沒有形成實質性的對神經根壓迫；2、腰椎間盤突出：其指破裂的髓核組織已經沖破后方纖維環和后縱韌帶的阻擋，直接壓迫到神經根上，或者后方馬尾神經的硬膜囊內，此種情況可以引起下肢明顯放射性疼痛。根據突出階段不同，可能放射到足背或者是足底，同時也會引起神經根支配的肌肉力量減弱。常見的是拇趾背伸和跖屈力量減弱，更嚴重的還會引起腳踝下垂，不能主動背身、走路跛行。如果壓迫到中央的馬尾神經，還引起骶尾部的疼痛、麻木和大小便功能異常。因此從病史疾病的程度而言，腰椎間盤突出比膨出的癥狀要明顯嚴重，而且癥狀也較為典型。