腰間盤突出比腰間盤膨出嚴重，這是確定的。椎骨的模型提示上面是椎體，下面是椎體，中間是椎間盤，椎間盤分成2個部分組成，中心區域是軟骨，叫做髓核，而邊緣區域是比較堅韌的纖維組織形成，叫做纖維環。纖維環把髓核限制在椎間盤的區域當中。周圍的纖維環由于外傷、退化，產生薄弱、破裂，纖維環中間的椎間盤髓核組織向后側突出。若突出很大，對后面神經壓迫很明顯，稱為腰椎間盤突出，若突出得比較小，對神經壓迫比較輕，稱為腰椎間盤膨出，所以突出要比膨出嚴重，膨出比突出輕微。腰椎間盤突出的病癥更重，癥狀也較嚴重，腰疼、整個腿疼，持續時間長，甚至肌肉無力，可能需要手術治療，要通過微創或者切開手術，去除突出的椎間盤，解除神經的壓迫。如果僅僅是膨出，腰疼和腿串疼，壓迫神經的癥狀比較輕微，多數采取保守治療，通過物理治療，綁腰圍，口服消炎止痛藥物，如芬必得、扶他林，口服營養神經的藥，如彌可保、維生素B1，可在短期內緩解癥狀。在沒有癥狀，不疼的情況下，需注意腰的保護。腰椎間盤膨出多數都采取保守治療，而椎間盤突出有時需要手術治療。