慢性肝炎可以導致肝硬化，而部分肝硬化患者，在晚期階段或一定時期可以發生肝癌。患者確定肝硬化后到發生肝癌，時間長短不同。部分患者在初期發生肝硬化時，同時可能發現肝癌，而部分肝硬化患者，在確診肝硬化以后，可能幾年、幾十年也不發生肝癌，但平均肝硬化患者發生肝癌的時間，通常是5-15年，也需要因人而異。如果發現肝硬化，患者需要及時尋找肝硬化的原因，針對病因進行治療，從而控制肝硬化進一步發展，控制肝臟的炎癥損傷，可以在較大程度降低肝癌的發病率或延緩肝癌發生，常見情況如下：：1、乙型肝炎、丙型肝炎：需要進行抗乙型肝炎、丙型肝炎病毒治療，可以充分控制病毒復制，從而使肝臟病變、炎癥停止發展；2、酒精肝硬化：患者需要戒酒；3、藥物性肝硬化：盡量避免服用同類損傷肝臟藥物。通過以上措施均可以降低肝硬化后發生肝癌的比例。