肺炎為肺實質炎癥，但肺實質又很難和間質完全區分，因此目前所說的肺炎不單單指肺實質的炎癥，而為肺實質和間質同時存在的問題。根據發生地點不同，又分為社區獲得性或醫院獲得性；根據病原體不同，又可分為細菌性、病毒性或真菌性，都為急性感染，在內科系統里，尤其是呼吸系統中，可治愈性的疾病不多，肺炎為其中之一。 而哮喘為氣道的慢性炎癥性疾病，有多因素參與，感染只是其中一種，且在哮喘合并感染時，也可同時合并肺炎，故哮喘患者和肺炎不能完全獨立區分。且肺炎肯定不是哮喘，但肺炎的患者可因炎性介質刺激引起氣道一過性痙攣，出現喘息樣癥狀。兩者通過檢查手段可區分，如單純哮喘，在影像學無明顯異常，只有出現過度充氣后，才會出現肺紋理稀疏、肺氣腫的表現，而肺炎必然存在肺內滲出性片狀陰影病灶。