乳腺增生持續疼痛，通常不會發展至乳腺癌，乳腺增生與乳腺癌有本質區別，乳腺增生僅為腺葉的增大和縮小，并沒有出現細胞數量增多。而乳腺癌是惡性腫瘤，細胞呈無序性增殖，也不會受調控。每月月經前女性經歷雙側乳房脹痛感，但在月經后消失，這種周期性乳房脹痛稱為乳腺增生。乳腺增生是女性為生育所做出的準備，隨著排卵，乳腺腺葉開始增長，到月經前長至最大，這時通常會感覺到乳房雙側有脹痛感，有時為單側痛感，月經來潮后如果沒有生育現象，乳腺會開始萎陷。所以乳腺在月經前增生，在月經后萎陷，女性會體會到經前脹痛和經后緩解。