洗牙又稱齦上潔治術，是指用潔治器械去除齦上牙石、菌斑和牙面上沉積的色素，并拋光牙面，以延遲菌斑和牙結石在沉積。隨著時間的推移，牙齒上會堆積色素，在長期吸煙和喜歡喝深色飲料的人群中，色素的沉積更為明顯。而色素的存在會對牙齒的外觀有一定程度不同的影響。除了色素問題，口腔內還充滿著各種微生物，而牙菌斑就是由不同細菌組成的斑塊，覆蓋在牙面、牙與牙之間或者在假牙表面，牙菌斑如果不能被及時清除，加上唾液中的礦物鹽逐漸沉積，時間長了就會形成牙石。牙石和牙周病的關系密切，如果長時間不清除，可能引起牙齦炎、牙周炎，導致牙齦出血、口臭，最終引起牙齒松動甚至脫落。因此洗牙的主要目的是為了防止口腔疾病，而不單純是為了美觀好看。正常人群可每半年至一年洗牙一次，而患有牙周炎的患者通常需要遵醫囑每隔三個月至半年進行一次牙周維護，也就是洗牙，洗牙后應該避免立即進食酸性食物，戒煙戒酒，少喝濃茶，特別是不要喝碳酸飲料。此外，掌握正確的刷牙方法以及每次刷牙的時間不少于三分鐘，這是十分重要的。