甲狀腺是位于頸前下方的蝴蝶狀內分泌腺體，是人體最大的內分泌腺。甲狀腺的重量變化很大，新生兒大概約1.5g，10歲兒童約10-20g，一般成年人的重量為20-40g，到老年時會發生嚴重萎縮，重量僅僅約10-15g。甲狀腺主要分泌的是甲狀腺激素，而甲狀腺激素的生理功能包括以下五個方面： 1、產熱作用，保持機體正常體溫； 2、影響糖、脂肪、蛋白質等代謝； 3、影響水鹽、維生素代謝； 4、促進大腦神經細胞的發育及正常工作； 5、維持心臟、肌肉及其它組織器官的正常運轉。 總之，甲狀腺激素對人體多種代謝過程都有著重要影響，甲狀腺功能紊亂會導致各種疾病的發生，嚴重危害人體健康。