甲狀腺是人體非常重要的內分泌器官，呈蝴蝶狀，位于頸部，即氣管兩側，受下丘腦-垂體調控，主要分泌甲狀腺激素。甲狀腺激素是由甲狀腺里濾泡細胞分泌，包括四碘甲狀腺原氨酸和三碘甲狀腺原氨酸，是通常在檢查中所發現的T4和T3，T4和T3的作用是促進新陳代謝、維持生長發育、提高神經系統興奮性，是一種產熱激素，甲狀腺激素是人體正常發育所必須有的激素之一。 除此之外，甲狀腺還可以分泌降鈣素，其是由濾泡旁細胞分泌，和甲狀旁腺激素一起維持人體鈣、磷代謝平衡。甲狀腺功能紊亂可以出現甲狀腺功能亢進或者功能減退，即最常見的內分泌疾病，這時會有甲狀腺激素分泌過多或者分泌減少，而出現不同臨床癥狀。甲亢是最常見的疾病，可以表現為代謝亢進，而甲減則完全相反，出現代謝減慢，所以當查體發現有甲狀腺疾病時要常規查甲狀腺功能。