食管癌的放射治療是食管癌的主要的治療方式。只有不足20%的患者適合手術治療，其他的70%-80%的病人都應該是放射治療的適應癥。如果是上段的食管，手術極其困難，胸上段、頸段的食管癌基本都是放射治療；中下段的食管癌，如果病灶比較長，出現淋巴結轉移，基本也要放在放射治療這個范疇。如果給病人做放射治療的時候，輔助小劑量的化療藥物增敏，或者再增加現在最常用的分子靶向藥物，這樣可以提高放射治療的效果，就會增加放療的治愈率。目前放射治療加小劑量化療，甚至聯合分子靶向藥物輔助治療，可以使得病人的生存率達到40%左右，這比以前有很明顯的進步，可以使病人得到長期生存的機會。