Y染色體是決定生物個體性別的一種性染色體的，男性的1對性染色體包含1條大的X染色體和1條較小的Y染色體。在雄性是抑制性的性決定的生物當中，雄性所具有的，而雌性所沒有的性染色體就叫做Y染色體。X染色體是XY型性別決定生物染色體組中的一種特殊性染色體。雌體有相同的性染色體時，雌性染色體稱為X染色體。在性別決定上，XX為雌性，XY為雄性，X或者Y染色體都決定生物個體的性別，都出現在性別決定系統中。對一般人類而言，女性的1對性染色體是2條大小、形態相似的X染色體，男性的性染色體則是X、Y染色體各有1條。