老人膝蓋積液指的就是我們說的滑液，滑液是由關節滑囊分泌的，含有類似黏蛋白物質的透明黏質潤滑液，有潤滑的作用，有滋潤器官和排出毒素的作用。正常的膝關節滑膜分泌的滑液，可以滿足正常的關節代謝和生理功能。若滑液減少或滑液變得黏稠，就會使代謝產物潴留于體內，產生各種疾患。關節滑液隨年齡增大而減少，關節缺乏潤滑劑，關節就會因磨損而出現退行性關節炎、骨刺、骨質疏松等。早期表現為活動時有聲音、摩擦感，早期疼痛可能不明顯，只是上下樓梯時稍有不適或有酸痛不適，后期就會出現關節疼痛明顯，走平路時也疼痛。關節軟骨長期缺乏關節滑液，還會造成骨關節軟骨壞死、脫落，骨質外露，關節變形，疼痛明顯。