膻中穴在胸部前正中線上，平第4肋間，兩乳頭連線之中點。《甲乙經》云“在玉堂下一寸六分，直兩乳間陷中，任脈氣所發，仰而取之”，此說歷代針灸典籍基本仿之。取穴、仰臥，男子于胸骨中線兩乳頭連線之交點處定取，女子于胸骨中線平第4肋間隙處定取。此穴經屬任脈，是足太陰、足少陰、手太陽、手少陽、任脈之會，氣會膻中心包募穴。歷代針灸醫家對本穴的主治病證論述頗多，但大多集中在氣病范疇，如治肺氣咳嗽、上喘唾膿、不得下食、胸中如窒、婦人乳汁少、上氣短氣、咳逆、喉鳴喘嗽、心胸痛、風痛、肺癰，膻中、天井主胸心痛，缺盆、膻中、巨闕主咳嗽，膻中、華蓋主短氣不得息、不能言。現代臨床上常用于咳嗽、氣喘、氣短、肺癰等呼吸系統疾病，呃逆、臌脹、嘔吐等消化系統病證，胸痛、心悸、心煩等心血管系統病證，以及產后無乳、癭氣、轉筋等其它病證。總之，臨床應用本穴多用于心肺病變，尤其于心肺氣虛之證，該穴具有調理人身氣機之功能，可用于一切氣機不暢之病變，諸如肺氣不降之上逆，心之氣血郁滯，以及肝氣郁結等證。