糖尿病患者患有糖尿病腎病時，不能吃植物蛋白，豆腐這種植物蛋白的食物，不是所有的糖尿病腎病患者都不能吃，糖尿病腎病早期，即糖尿病腎病Ⅲ期以前的患者，可以適當吃豆腐。糖尿病患者所有的食物都要限量吃，糖尿病腎病Ⅲ期以前處在微量白蛋白尿期，腎功能的情況不是太差，對蛋白質增加腎臟負擔的情況，只要在限量吃的情況下，通常影響不大。高蛋白飲食在一定程度上增加腎臟負擔，因此糖尿病腎病強調限制蛋白質攝入，但人體需要蛋白質提供能量，滿足生理需要的蛋白供應。植物蛋白最終分解的氨基酸，體內可以通過其他途徑來合成，而優質蛋白主要是指來自動物的蛋白，蛋白質最終分解成的氨基酸是人體必需的氨基酸，不能自身合成，因此腎病患者強調要食用適當的動物蛋白，保證優質蛋白的攝入，而植物蛋白由于自身能夠合成，因此要從植物蛋白控制。對于糖尿病患者Ⅲ期以前，適量吃豆腐也不會引起很大問題，但糖尿病腎病如果比較嚴重，進入了Ⅲ期以后，如Ⅳ期、Ⅴ期、終末期腎病時，應嚴格控制蛋白質的攝入，其他的動物蛋白也要適量控制。在控制蛋白時，有時還要補充支鏈氨基酸，或開同(復方α-酮酸片)這樣必需氨基酸的藥物，滿足生理上需要的必需氨基酸的供應。因此，糖尿病腎病早期Ⅲ期以前的患者可以吃豆腐，但也是限量吃，不是任何糖尿病腎病都不能吃豆腐。